"한국의 MZ세대를 중심으로 요즘 ‘차(TEA)’가 새로운 트렌드로 떠오르고 있습니다. 과거엔 막강했던 커피와 탄산음료를 제치고, 이제는 차가 일상 속 ‘헬시플레저(Healthy Pleasure)’ 음료로 자리 잡고 있는데요.
누가, 어떤 차를, 어떤 이유로 마시는지, 한번 살펴보겠습니다."
1. 누가, 어떤 차를 마시나?
20대 Z세대는 특히 버블티, 과일차, 밀크티류에 관심을 보입니다. 중국 조사에 따르면, Z세대가 전체 ‘new tea-drinking experiences’에서 차지하는 비중이 71%에 달하며, 그 중 과일차가 가장 선호된다고 해요.
단조로운 홍차 티백보다 ‘허니 피치 우롱’, ‘화이트 피치 모히토’처럼 감각적인 이름의 차가 눈길을 끌죠.
국내에서도 말차 라떼 등 이색 메뉴가 인기를 끌고 있고, RTD 액상차 시장 역시 빠르게 성장 중입니다.
스타벅스 차 음료 매출이 전년 대비 크게 뛰었다는 점도 눈에 띕니다.
2. 전통 차가 아닌 이유는?
Z세대는 단순히 차를 마시는 것이 아니라 ‘경험’을 소비합니다. 말하자면, 색다른 맛과 향, 시각적 완성도가 있는 차, 나아가 스스로를 표현할 수 있는 차를 찾는 거죠. 여기에 건강 효능까지 더해지면서 ‘차 = 몸도 마음도 채워주는 음료’라는 인식이 자리 잡고 있습니다.
3. 취향 변화의 배경?
우선, Z세대는 ‘건강하면서도 맛있는 것’을 추구합니다. 차는 커피보다 카페인이 덜 부담스럽고, 항산화, 힐링 효과 등 건강면에서 긍정적인 이미지가 컸어요.
또한 ‘감정 소비’와 ‘가치 소비’가 중요해진 세대라, 경험적 감성과 브랜드 가치에 공감하는 소비를 선호합니다. SNS에서 감각적으로 소개되는 차 음료와 찻집 공간도 그들의 소비를 자극했죠.
4. 차마시는 공간이 ‘소셜 힐링’ 공간으로의 확장
미국에서는 요즘 Z세대가 술집 대신 차 하우스를 찾으며, 밤 시간에도 차를 즐기는 문화가 확산 중이랍니다. Gongfu 스타일, Koridashi 같은 전통적인 티 경험을 통해 ‘자기 돌봄’ 과 '소모임' 욕구를 충족하죠.
차는 단순한 음료가 아니라 쉼과 교류의 공간이 되는 겁니다.
5. 사회적 의미와 변화
결국 이는 단순한 트렌드를 넘어 건강 중심, 감성 중심 라이프스타일로의 전환을 의미합니다.
차 시장은 빠르게 성장세를 보이고 있고, 다양한 브랜드들도 이 흐름에 주목하고 있어요. 차는 이제 휴식, 취향, 자아 표현의 수단이자 문화의 축으로 자리매김하고 있습니다.